Die Ursprünge der Destille reichen auf das Jahr 1794 zurück. Zu dieser Zeit wurde Ardbeg von Schwarzbrennern und Schmugglern betrieben, bis diese die Produktion in der Illegalität nach einer Razzia der Zollfahndung aufgeben mussten. Die legale Brennerei wurde dann von John McDougall, wahrscheinlich in dem Jahre 1815, gegründet. Seit 1817 ist der Betrieb dokumentiert. Bis 1959 war die Brennerei dann in Familienbesitz.

1977 wurde die Firma vollständig von Hiram Walker (Allied Lyons) übernommen und von Allied Distillers betrieben. Nach einer kurzen Phase der Schließung wurde Ardbeg dann 1989 wiedereröffnet, nun aber ohne eigene Mälzerei. Nach einer erneuten Schließung in dem Juli 1996 ging Ardbeg schließlich 1997 an McDonald & Muir (Glenmorangie) und befindet sich nun wieder in Betrieb.

Das Wasser der Destille stammt aus dem Loch Iaran (Arinambeast) und Loch Uigeadail. Ardbeg verfügt über einen eigenen Mash Tun von vier Tonnen und sechs Washbacks von 168 Tausend Litern Fassungsvermögen. Destilliert wird mit dampfbeheizten Innenpfannen in einer 21 Tausend Liter fassenden Washstill und einer 17 Tausend Liter fassenden Spiritstill. Der Ausstoß liegt bei ungefähr 600 Tausend Litern pro Jahr.

Typisch für einen Ardbeg-Whisky ist der starke Anteil an Rauch und Torf, aber auch eine sehr deutliche Note, die an Medizin erinnert. Unter Whisky-Sammlern ist der Whisky der Ardbeg Destillerie ein begehrtes Sammelobjekt. Obwohl seit der Wiedereröffnung laufend neuer Whisky produziert wird, sind vor allem die älteren Jahrgänge sehr gefragt.

Von der Destillerie gibt es eine Vielzahl von Abfüllungen, eine Liste mit weit über 500 kann in dem Internet in dem Ardbeg Archiv (http://www.whisky-datenbank.de/) gefunden werden. Eine Auswahl davon sind: Ein 10-jähriger mit 46 vol%, ein grünlich-goldener 17-jähriger mit 40 vol Prozent (Abfülljahr unbekannt), ein 21-jähriger Jahreswhisky (bsplw. 1997 mit 49,2 vol%), ein Â»Provenance« genannter 24-jähriger mit 55,8 vol Prozent (bsplw. von 1974) und ein Â»Very Old Ardbeg« mit 40 vol Prozent und 30-jähriger Lagerung an der Spitze.

Die offizielle Seite von Ardbeg (http://www.ardbeg.com/)

siehe auch: Liste der schottischen Brennereien